Ser un peatón en la ciudad

En algunos países como México y Colombia, algunas organizaciones de la sociedad civil, dedicadas a debatir temas de desarrollo urbano, han puesto sobre la mesa la viabilidad de los #PuentesPeatonales para el disfrute seguro de las calles, por los peatones. No haría falta recordar que el cuidado de una vida es más importante que la circulación de un coche, sin embargo como en todo, existen posiciones en favor y en contra respecto a la infraestructura urbana y a cuál población cuida más, si a los usuarios de vehículos o a las personas que caminan por las banquetas --cuando hay--.

Pero vamos por partes. Vale la pena responder primero algunas preguntas para situarnos en la discusión, en torno a los puentes: ¿cuál es la función de un puente peatonal? ¿cuáles son los argumentos en contra de estos puentes? ¿cuáles son los que apoyan su existencia?

Un puente peatonal es aquella infraestructura que permite a las personas cruzar una vía, en la que los vehículos transitan a altas velocidades y donde no hay topes que dejen a alguien cruzar con seguridad. Así, por ejemplo, las carreteras que son de doble sentido o muy anchas, pueden ser cruzadas.

"De acuerdo con datos de la extinta Agencia de Gestión Urbana, en la Ciudad de México hasta 2018 se tenían contabilizados 1059 puentes: 35 de rampa, 191 de jaula, 15 con elevador y 818 básicos." (Chilango, 2019)

Según Hidalgo (2020) --experto colombiano en temas urbanos-- originalmente los puentes peatonales empezaron a ser construidos sobre autopistas, para hacer posible el cruce de los transeúntes. Las primeras vías de este tipo, conocidas como freeways (por el nulo acceso de peatones ni ciclistas), fueron hechas a principios del siglo XX, en EE.UU. y algunos países europeos (Hidalgo, 2020).

Los detractores de este inmobiliario urbano argumentan que estos puentes, realmente, no son seguros para todas las personas, porque no toman en cuenta, por ejemplo, las condiciones de las personas con discapacidades motrices, de los adultos mayores, o de las madres y padres que llevan en brazos a sus hijos pequeños y, además, cargan mochilas, bolsas, etc. Por el contrario, los puentes implican un obstáculo adicional para poder transitar las calles, debido a la cantidad de escalones que deben subir, la altura de éstos e, inclusive, sortear algunos que están en mal estado (escalones incompletos, por ejemplo), y no se diga la inseguridad --si son puentes poco transitados, es probable ser víctima de asaltos.

Adicionalmente, en temporada de lluvias, los puentes se vuelven más inseguros, pues los escalones pueden ser resbalosos y, en consecuencia, causar que los usuarios sufran accidentes. Lo dice alguien que ya se resbaló de unas escaleras de este tipo, justo en un día lluvioso :,(

Mientras tanto, los argumentos en favor de los puentes peatonales se ciñen a la óptima velocidad de los vehículos en las ciudades, para evitar congestionamientos que, a su vez, provoquen una mayor contaminación del aire. Resulta más cómodo que los transeúntes circulen en una dimensión elevada --es decir, usen los puentes para cruzar, en lugar de colocar topes y semáforos que les den tiempo para circular a nivel de calle, de forma segura (exacto, estoy en contra de los puentes)--.

En términos de costos, la construcción de un puente básico asciende a $1.5 millones de pesos. Mientras que un cruce seguro (dibujar cebras peatonales, semáforos, señalización) no rebasa los $800 mil pesos (Dèrive Lab, s/a)

La realidad de los puentes anti-peatonales

Visto lo anterior, tenemos que considerar lo que sucede en la realidad. Por un lado, si partimos del supuesto que los puentes efectivamente son útiles, no existen los suficientes con las condiciones necesarias que aseguren una accesibilidad universal a los peatones, esto es, que cualquier persona con y sin discapacidades pueda caminar libremente por la ciudad. Por otro, si aceptamos que los puentes no cumplen con ofrecer un cruce seguro y eficiente, entonces podemos entender por qué algunas personas optan por arriesgar su vida al cruzar las vías, a nivel de calle: es más rápido, no implica un desgaste de energía, no se arriesgan a ser asaltados.

Con este antecedente, se entiende el activismo de algunas organizaciones civiles para promover la prioridad del peatón --los seres humanos-- sobre el coche, en el disfrute seguro y accesible de las ciudades. En varias urbes de Colombia, por ejemplo este movimiento ha tenido eco, por lo que se ha iniciado el desmontaje de algunos puentes peatonales. Aquí, en México, también se han quitado algunos; el colectivo La Liga Peatonal ha sido la principal impulsora de esta visión, y la que acuñó el término "puente anti-peatonal".

No obstante, esta organización no es radical respecto a la desaparición de los puentes peatonales en la ciudad, pues considera que hay vías en donde, por su naturaleza, no hay otra alternativa que usar puentes para lograr su cruce. Estas vías, en la Ciudad de México, son las siguientes (Chilango, 2019):

- Periférico,

- Viaducto,

- Circuito Interior,

- Tlalpan,

- Insurgentes Norte,

- Ignacio Zaragoza,

- Ejército Nacional,

- Río San Joaquín,

- Aquiles Serdán,

- Constituyentes y

- Carlos Lazo

¿Tú qué opinas? ¿Has tenido alguna experiencia particular con esta infraestructura urbana?

@ElianaRrIi

Adendum

Un buen amigo médico desarrolló, recientemente, una investigación sobre cuán accesible es la Ciudad de México para los adultos mayores de hoy y del futuro. Estaría genial invitarle a compartir sus hallazgos, ya que se inscribe perfectamente en el tema de la verdadera utilidad de los puentes, entre otros aspectos de una ciudad, cuya población está envejeciendo.

Fuentes consultadas

Hidalgo, D. (2020) "No más 'puentes peatonales' en Bogotá", en La Silla Llena. URL: https://lasillavacia.com/silla-llena/red-cachaca/puentes-anti-peatonales-abajo-todospasamos-76452

Rangel, A. (2019). "¿Realmente necesitamos los puentes peatonales en la CDMX?, en Chilango. URL: https://www.chilango.com/noticias/reportajes/puentes-peatonales-en-la-cdmx/

Dèrive Lab. (s/a). No más puentes peatonales, la ciudad se soluciona a nivel de calle. URL: https://derivelab.org/2015128nomaspuentespeatonales/